L’archipel des Canaries est un ensemble d’îles qui surgissent en plein océan Atlantique au loin de la chaîne des montagnes de l’Atlas nord-africain... La palma avec ses 90.000 habitants en est l’une des plus petites avec ses 42 km de long et 28 de large... cependant elle offre au visiteur une végétation diversifiée et riche et des paysages fantastiques dans un climat doux et agréable tout au long de l’année. C'est à Santa Cruz, sa capitale pittoresque, qu’on débarqua après plus de quatre heures de vol en ce mois d Août 2009.

On est au pays des Ganches!...Pays des Amazighes, ces lointains cousins mais dont la culture a quasiment disparu et dont il ne reste que quelques bribes et vestiges tels que le “Silbo“ ou langage sifflé... Ce dernier riche de plus de 4000 mots est encore “parlé“ et enseigné à l’école dans l’île mitoyenne de la Gomera pour le sauver de l oubli...

Au nord de l île de la Palma, trône le Los Muchachos et culmine, majestueux, a 2400 mètres d altitude dans le luxuriant parc naturel de la Caldera de Taburiente. Sur son sommet, le plus grand télescope optique infra rouge du monde …le Gran Tecan!

Télescope géant d'un diamètre de 10,40 m ; c est le plus grand outil de ce type au monde, "avec une capacité de vision insolite, équivalent à quatre millions de pupilles humaines", C est ce qu'indique la documentation du promoteur du projet, l'Institut d'astrophysique des Canaries (IAC). Il permettra de voir ce qui n a jamais été vu dans l'univers -nouvelles galaxies, trous noirs, super nova - avec une précision et une résolution optique exceptionnelle. Inauguré il y a à peine un mois par le roi Juan Carlos, cet instrument fait la fierté de l´Espagne qui se hisse ainsi au 8e rang dans la recherche astronomique et la 9ème place au plan scientifique a l’échelle mondiale d’après la ministre des sciences et de l’innovation espagnole. Aussi fallait-il absolument partir à la conquête de ce monstre de la technologie moderne.

Ca et là, la toponymie -ponctuée, entre autres, par des champs de figues de barbarie, de vigne et de figuiers- est on ne peut plus, évocatrice!..Tazacorte,Tigalate, Tijarafe, Tigueronte, Tinzara sont autant de villes et de bourgades a la musicalite étonnement familière qui ont rythmé notre ascension a travers les chemins escarpés du Roque de Los Muchachos...Enfin au sommet,on a vraiment le sentiment de flotter sur ...les nuages.

Mohamed Badache

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