Les Nations Unies et leurs partenaires ont appelé à la constitution d'un fonds de 562 millions de dollars pour assister les victimes du séisme à Haïti, alors que la communauté internationale intensifie son aide.

Le séisme, qui a secoué mardi le pays le plus pauvre de l'hémisphère occidental, a touché un tiers de la population du pays, qui compte neuf millions d'habitants.

Le séisme qui a dévasté la capitale haïtienne Port-au-Prince a pratiquement anéanti les services de base. Il a en outre détruit 10% des bâtiments de la capitale et fait 300.000 sans-abris, a estimé l'ONU.

Ce fonds de 562 millions de dollars est destiné à assister 3 millions de sinistrés sur une période de six mois, dont la moitié sera consacrée à l'aide alimentaire d'urgence alors que le reste répondra aux besoins de première nécessité comme la santé, l'eau, les installations sanitaires, la nutrition et l'éducation. Le Fonds central d'intervention d'urgence (CERF) de l'ONU a débloqué 25 millions de dollars suite à cet appel.

Faute d'informations détaillées concernant la situation sur le terrain, l'appel sera révisé dans les semaines à venir, a toutefois indiqué le secrétaire général adjoint aux Affaires humanitaires et coordinateur des secours d'urgence de l'ONU John Holmes.

M. Holmes a reconnu que "malgré les énormes efforts déployés par tous" cela prendra du temps pour accentuer le rythme des opérations.

Edmond Mulet, représentant spécial par intérim de l'ONU pour Haïti et secrétaire général adjoint aux opérations de maintien de la paix, est arrivé jeudi à Port-au-Prince pour remplacer Hedi Annabi, toujours porté disparu sous les décombres du bâtiment de la Mission des Nations Unies pour la stabilisation en Haïti (Minustah), et coordonner les opérations de secours.

Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA) a déclaré que la distribution de nourriture et l'assistance médicale ont bien débuté à Port-au-Prince, mais que leur portée est limitée par le fait que l'aide n'a commencé à arriver que depuis peu.

L'OCHA coordonne 27 équipes de recherche de survivants qui travaillent en priorité dans les décombres des hôpitaux, des écoles, des hôtels et des bâtiments importants, alors que dix autres équipes arriveront bientôt sur le terrain.

Des dizaines de pays ont offert leur aide et l'ONU travaille pour que cette aide soit distribuée aux sinistrés le plus rapidement possible.

L'aide médicale ainsi que la nourriture, l'eau et la construction d'abris d'urgence sont considérés comme les besoins les plus immédiats. Alors que de nombreux survivants sont grièvement blessés, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) coordonne les secours sur le plan médical et chirurgical. Elle a envoyé une équipe spécialisée de 12 personnes tandis que des organisations non gouvernementales (ONG) telles que Médecins sans frontières s'efforcent d'élargir leur intervention le plus vite possible.

L'OMS a précisé jeudi que huit hôpitaux ont été endommagés ou détruits en Haïti et deux autres endommagés dans la République dominicaine voisine. "Nous craignons que l'impact du séisme n'aggrave fortement la vunérabilié du peuple, de la société et de l'économie d'Haïti", a déploré Paul Garwood de l'OMS.

L'OCHA a souligné vendredi qu'il y a un énorme besoin de médecins, d'infirmiers et de médicaments, même si le nombre d'hôpitaux mobiles qui arriveront dans le pays devrait suffire. Il envisage par ailleurs avec les autorités haïtiennes d'utiliser le stade national de football pour y installer un hôpital de campagne.

Le Programme alimentaire mondial (PAM) a commencé jeudi à distribuer des vivres déjà stockés dans le pays et a estimé pourvoir approvisionner un million de personnes d'ici deux semaines et le double d'ici un mois. Il prépare également l'acheminement de 86 tonnes de biscuits énergétiques depuis le Salvador.

Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (Unicef) a quant à lui fait venir des abris et des produits pour purifier l'eau.

Près de la moitié des Haïtiens ont moins de 18 ans et les enfants sont très vulnérables, a souligné l'Unicef, ajoutant que l'on dénombre énormément d'enfants affamés, assoiffés et traumatisés dans les rues de Port-au-Prince.

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