L’Algérie enregistre annuellement quelque 100 000 cas de morsures d’animaux, notamment de chiens dont la prise en charge en termes de vaccination coûte à l’Etat la bagatelle de 10 milliards de centimes -en partant du principe qu’un seul vaccin contre la rage coûte en moyenne 1000DA.

Alors que notre pays pouvait bien « s’épargner » toutes ces dépenses inutiles, selon le docteur Kamel Ait Oubelli médecin épidémiologiste au niveau de la Direction de la prévention, qui s’exprimait en marge de la célébration de la journée mondiale de la rage.

Le praticien ne manque pas de qualifier ces dépenses de pur « gaspillage ». Selon lui, l’Algérie enregistre en moyenne 20 cas de décès par an (25 cas ont été recensés en 2008 et 12 cas en 2009) tandis qu’au niveau mondial les statistiques font état de 55 000 décès par an à cause de la rage.

D’emblée, Ait Oubelli souligne que la rage est une maladie « négligée » voire qu’on ne prend pas en ligne de compte, malgré, a-t-il dit, les pertes qu’elle engendre. Pour le cas de notre pays, notre interlocuteur indique que le chiffre de 20 cas de décès annuellement « ne veut pas dire grand-chose » comparativement à d’autres maladies qui, tuent davantage.

Cela étant dit, la meilleure prévention pour lutter contre la rage d’origine est celle dirigée contre la rage canine. De quelle manière ? « Entre autres mesures, à travers la vaccination des animaux susceptibles de transmettre la rage notamment les chiens, les chats et les bovins etc., sans oublier les chiens errants qui déambulent nonchalamment nos rues et ruelles », recommande le médecin qui insiste également sur la vaccination des animaux domestiques et l’abatage des animaux errants.

« Un problème de conscience »

« La presse doit elle aussi jouer son rôle d’information et peut même expliquer aux citoyens qu’il est bien beau d’avoir un chien dans la maison mais il y a un minimum de responsabilité à assumer : on peut dire aux gens par exemple que nul n’a le droit d’avoir un chien qui risque de causer la mort de son voisin, ce qui serait inconcevable », explique encore le Dr. Ait Oubelli selon lequel il s’agit là d’un « problème de conscience ».

« Si on veut lutter contre la rage dans une société, il faut que les citoyens s’informent et c’est la le rôle des médias », estime-t-il, ajoutant : « il y a un problème de conscience collective ; il est anormal qu’en 2009, un Algérien qui élève un chat ou un chien mais ne sent pas la nécessité voire l’obligation de le faire vacciner. Et, cela n’est pas le rôle du ministère d’aller taper aux portes pour inviter les gens à le faire ! Il faut que l’éleveur prenne conscience de faire vacciner les animaux qu’il élève et cela c’est un travail de longue haleine».

Et de préciser qu’une action collective et concertée entre les ministères de la Santé de l’Intérieur et de l’agriculture a été initiée notamment pour l’abattage des chiens errants. Reste que « la rage est un problème de société, de comportement et c’est l’affaire de tous pas uniquement d’un seul ministère », plaide Ait Oubelli.

Il rappelle également que la lutte contre la rage en Algérie entre dans le cadre plus global qui de la lutte contre des zoonoses et pour lesquelles un Comité national fut crée dès le 1er septembre 1984. Ce comité renferme plusieurs départements ministériels dont celui de la Santé représenté par l’Institut national de la Santé publique (INSP) et l’Institut Pasteur d’Algérie (IPA), le ministère de l’Agriculture par le biais des comités vétérinaires, le ministère de l’Intérieur et des Collectivités locales par le biais de la gendarmerie etc.

« Il y a, d’autre part, des comités de wilayas qui sont sous la présidence des walis qui ont initié des activités dans le cadre de la lutte contre la rage », enchaîne Ait Oubelli qui a ajouté que le ministère de la santé a ouvert des centres de vaccination un peu partout dans le pays.

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